我们这个世间苦难太多了，佛在教学的时候，把一切苦归纳为三大类，叫三苦，三大类，就是「苦苦、坏苦、行苦」这个三类。苦苦里面又分为八类，我们通常称八苦。这个八苦、三苦，实在讲三苦的范围比八苦大，八苦是三苦里面的一条。所以，不要被这个数目字搞迷惑了，认为八苦多，三苦少，那就错了，三大类第一类里面分为八个小类。这些苦可以说是六道众生没有一个人能够避免的，人人都得要受。

苦苦里面第一个有「生苦」。这个生苦，我在此地都不能细说，细说两个钟点这八个字讲不完的，你们诸位要好好去读经。佛在经典里面给我们分析的，你看了之后，是不能不佩服。从哪里讲起?从你投胎讲起，你一投胎，住在哪里?住在母亲肚子里面，所以佛把这一段期间(这十个月)形容为地狱。在母亲肚子里面，就等於在地狱里，母亲喝一杯热水，就好像在八热地狱，难过、痛苦;喝一杯冰水，就像在八寒地狱，苦不堪言。出生的时候那是更苦了，出生刚刚接触到外界，皮肤嫩肉接触到外面这个外界，受到空气，佛形容有如利刀割我们的皮肤一样，所谓风刀解体，那样的痛苦。所以小孩一生下来就苦!苦!就苦一辈子，你们哪里看到一个小孩生下来笑咪咪的，是很快乐的?没有。我们每个人都经过，经过怎么样?忘掉了，这个痛苦忘掉了。真苦，你想想真苦，想想这个状况真苦。所以，不能再来，再来不得了，真是不得了，想通了真可怕，真是不能再来了。

第二个「老苦」，老人多半被人嫌弃，人家都讨厌老人。在从前中国社会里面还好，由於古来儒家的教育，敬老尊贤，所以人老了在社会上还会被大家尊重，还能得到精神上的安慰;现在世风变了，固有的道德文化全被推翻了。老人，从前是西洋人的老人是坟墓，人生的坟墓，现在中国的老人也是坟墓，很可怜。儿女不孝养父母，社会不尊重老人，嫌弃老人，这是非常可悲的现象。如果你不想老苦，那只有短命，要想长命的话，那你非受老苦不可。你看看这个人生多难过!你要长命，就要忍受老苦、病苦。

第三，「病苦」。特别是现在这个时代，奇奇怪怪的病比从前多了很多倍。原因在哪里?说老实话，是受了染污的关系。染污不但物质的染污，更严重的是心理染污、精神染污、情绪染污、生理的染污，这能不生病吗?所以奇奇怪怪的病就多了。病苦，我相信每个同修都生过病的，知道病的滋味，要想远离一切病苦，要从根本上治疗，根本上去讲求。根本是什么?心清净，心清净身就清净，身清净境界清净，清净身心决定减少一切病苦。饮食要注意，饮食要简单，不要吃得很复杂，够营养就好，千万不要吃那些补的东西。你本来身体很好，这一补就补坏了，那实在讲不是补，那是染污。你看很多名贵的那些补药，实在讲，统统是染污，不是好东西。

底下是「死苦」，死是真苦，可是我们现在没有死过，不晓得死是什么滋味。佛在经上形容死之苦，讲我们的神识(俗话讲灵魂)离开这个身体，那个痛苦就像生龟脱壳。乌龟，活的乌龟把它的壳剥下来，佛是用这个来形容，那个痛苦就像这样。所以临命终时，那一口气不好咽，不容易断，非常非常痛苦。但是，念佛往生的人不死，他是活著看到阿弥陀佛来了，欢欢喜喜跟阿弥陀佛去了，身体不要了，跟阿弥陀佛去了。所以那不是死，那没有死，活著去的，清清楚楚去的。生老病死是内苦，本身的，统统不能避免，古人常说，上自帝王，下至乞丐，人人都逃不了的，生老病死。

另外几种是身外的，身外第一个，「求不得苦」。众生都有欲望，都有希求，求怎么样?求不得，求不得就感觉到很痛苦，求不得苦。求得了怎么样?求得了还是苦，苦什么?怕丢掉;患得患失，没有不苦的。实实在在你真把这个事情搞明白了，你有没有得失?没有得失。为什么?实在讲，讲老实话，一样也得不到，既然得不到，哪里会有失掉!没有失。所以，我们要能够把得失心舍掉，你人生的烦恼至少去掉百分之七十，绝大多数的烦恼是患得患失来的。得失是个妄念，绝对不是事实，没有事实，愚痴、颠倒，佛说可怜悯者。没有一样东西是自己的，没有一样东西是你能得到的，一切摆在面前，看看就可以了，何必一定据为己有?据为己有是不是真的有?还是没有。

下面一条是「爱别离苦」，就是你所喜欢的，无论是你喜欢的人、你喜欢的物，要常常告别，不能常常聚会，这个很痛苦。这都是人之常情，愈是亲爱的愈要别离。「怨憎会苦」，愈是讨厌的，不喜欢见到的人，天天看到;不喜欢的环境，想离也离不开，怨憎会苦。所以想想佛所给我们讲的，仔细想想，真的，没有一条是假的。这个七种是苦果。底下「五阴炽盛」这是苦的因。五阴炽盛是什么?是你里面的烦恼，你的妄想、你的烦恼、你的忧虑、你的牵挂，在里面就像火烧一样。人生是什么?人生真正的面目无非如此而已，有什么意义?有什么价值?这个总要认识清楚，认识自己。

第二种，「坏苦，乐是坏苦，不久住故」，我们人生实在讲苦多乐少，有时候偶尔那个苦中断了一段时期，就觉得很乐。其实那不是乐，是苦暂停，你就感觉到乐，这是迷惑颠倒，事实真相没有搞清楚。譬如说怎么说乐是苦?佛法里面通常讲真妄，它的标准，真是永远不变，这是真的，凡是会变的是假的。譬如讲苦，我一天不吃饭很苦，两天不吃饭更苦，三天不吃饭还苦，绝对不会说四天不吃饭会快乐起来，没有这个事情，对不对?所以这是真的，不会变的。乐，譬如饮食，喜欢吃的东西，吃一碗好吃，吃得很快乐，再吃一碗还可以，叫你连续吃个十碗、二十碗，苦了。它会变苦的，乐会变苦，乐就不是真的，是假的。你们跳舞很乐，叫你连著跳七天七夜，那苦不堪言，苦死了，它会变成苦。乐会变成苦，苦不会变成乐，所以哪个是真的，哪个是假的，要搞清楚。乐是坏苦，所以乐是暂时的，是片刻的，苦就在后面，乐极就生悲，苦在后面。不久住故，不会长久的，这个总得要觉悟。

第三类叫「行苦」。「行苦是非苦非乐」，这个境界很好，如果能够常远保持，这就叫定，不能常远保持就是行苦。常远保持这是定，心地清净，没有苦乐，这个境界非常的好。为什么叫行苦?因为不能永远保持，道理在此地。「性迁流故」，迁流是什么?刹那刹那在变化。譬如我们在人生里面来说，我们的青春不能永驻，这是行苦。一天一天生理都在起变化，虽起变化我们不能够觉察，这一类就是叫做行苦。行就是不住，不能够停止在那个地方，我十八岁不能永远停止十八岁，永远停止十八岁，好，很好。停不住，它毕竟是一年一年要去衰老，所以这叫做行苦。

欲界众生，这三类的苦统统要受，像我们一个人苦苦、坏苦、行苦这三大类统统具足，谁都不能够避免。色界天人，色界天这是四禅，真正从禅里面得到禅定，真正得到禅定生到四禅天，超越了欲界。欲是什么?欲是有男女、饮食之欲，就是有财色名食睡五欲，你还有欲望。人心在定中，没有欲望，所以他生到色界。色界天人前面八种苦没有，苦苦没有，但是他有坏苦、他有行苦，他还要受这两类的苦。所以，色界天人比我们快乐多了。境界更高的是无色界天，无色界天连身体都不要了，我们今天称之谓灵界，精神的世界。因为他没有身体，他就没有坏苦，但是他有行苦;换句话说，他不能永远保持这个境界。无色界天最高的，非想非非想处天，寿命八万大劫，八万大劫到了他会往下退堕;换句话说，他不是永恒的，他不能超越六道轮回。这就是佛在经典里面常讲，「三界统苦」，三界六道里面统统都是苦，只有苦没有乐，所有一切乐是坏苦，这是把真相给我们说清楚了

摘自 阿弥陀经要解研习报告 (第四集) 1991 新加坡 档名：01-008-0004