“念佛”与“忏悔”
——兼答观生莲友问

问：在解释“五逆”的阿奢世王临终念佛往生，品位是上品中生时，某大德硬说是由于其忏悔力量强而决定上品中生。不少同修感到恐惧，到时候不能忏悔怎么办？到时候忏悔力量不够怎么办？请求法师慈悲开示。

一、弥陀为标准

往生极乐之行，以净土三经、弥陀誓愿为准；若余经别说，当知悉为方便。

二、忏悔之至极

品位之说，本来即是方便，故知：“随忏悔力强，往生品高”也不妨为一方便。存自力故，有强弱之分；若全托佛力，则无强弱。如欠债还钱，随挣多少，而有迟速；若有大富长者愍而代还，一时偿清。故知乘托佛力，为至极无上忏悔。

三、忏悔为必修

忏悔为灭罪清净必不可少的手段，为所有佛法修行者所必修，念佛行人自知罪深业重，更为注重忏悔。检索善导大师《五部九卷》，其中说到忏悔有一百多处。

四、总忏与常忏

比如新净的衣服，才染一二污点，只要将此污点除去就干净了；但一件全脏的衣服，必须整体拿来清洗。我等凡夫，通体都是罪业，只是忏悔个别、个别之罪，不能清净；必须将过去、现生所有一切罪业，一并忏去，才能清净，而这只能靠念佛才能达到。

如《安乐集》引《大智度论》言：
或有三昧但能除贪，不能除瞋痴；
或有三昧但能除瞋，不能除痴贪；
或有三昧但能除痴，不能除贪瞋；
或有三昧但能除现在障，不能除过去、未来一切诸障。
若能常修念佛三昧，无问现在、过去、未来一切诸障，悉皆除也。

比如有人暂至暗室，只须屋内点灯，屋外即明；但暗夜行路的人，必须灯光时刻不离其身。五浊恶人，行于生死长夜，时忏悔时不忏悔，不能破罪业之暗；必须恒常忏悔，才能时时照破生死罪业之暗，而这也只有靠念佛才能达到。

《无量寿经》言：
乃至十念、一向专念

《阿弥陀经》言：
执持名号，若一日……若七日，一心不乱。

释言（善全二五０页）：
一切凡夫，不问罪福多少，时节久近，
但能上尽百年，下至一日七日，一心专念，弥陀名号。

《观念法门》言（善全三四三页）：
但有专念阿弥陀佛众生，
彼佛心光，常照是人，摄护不舍；
总不论照摄余杂业行者。

五、忏悔有二种

往生之行有二：一诸行，二称名；忏悔也有二：一诸行人所行忏悔，二念佛人所行忏悔。

《往生礼赞》言（善全五三四页）：
忏悔有三品，上、中、下：
上品忏悔者：身毛孔中血流，眼中血出者，名上品忏悔。
中品忏悔者：遍身热汗从毛孔出，眼中血流者，名中品忏悔。
下品忏悔者：遍身彻热，眼中泪出者，名下品忏悔。
此等三品，虽有差别，即是久种解脱分善根人，致使今生敬法重人，不惜身命，乃至小罪若忏，即能彻法彻髓。
能如此忏者，不问久近，所有重障，顿皆灭尽。
若不如此，纵使日夜十二时急走，众是无益，若不作者。应知。
虽不能流泪、流血等，但能真心彻到者，即与上同。

修定散诸行欲往生者，必须三品忏悔，否则“众是无益，若不作者。”然此等皆是“久种解脱分善根人”，身心愚顽之辈毫无其份。

若念佛人，虽不能流泪、流血，只要能“真心彻到”，功效齐等，所有重障，顿皆灭尽。

六、忏悔的心理

所谓“真心彻到”，即是忏悔的心理，也就是“二种深信”。

如果不深知自己罪重，谈不上忏悔。今深知自身罪重，历劫以来，于一切圣凡境上，所作罪业无量无边，即使今生无论如何地积功累德，欲赎其罪，也绝不可能消其亿万分之一，何况今生仍是造罪不断。如是痛切哀悔、万般无奈、情急绝望之下，得闻弥陀名号，唯有全身心投靠大慈大悲、大愿大力阿弥陀佛，仗佛愿力圆满功德，灭一切罪，补一切过，救赎我身，并一切众生。如是忏悔是真忏悔。如同贫人，欠人多债，靠自己每天打工所挣，无法偿还，只能永远拖欠；投靠大富长者，一时还清，是真偿还。

满身罪业之凡夫，妄图靠自力修行忏悔，就是不知自己罪有多重，也不知自己修行乏力。如同欠人多债，还说只欠少分；拿出少钱，就认为债已还清。这样完全没有诚恳之心，只能增加讨债人的愤恨。所以善导大师说杂行之人“无有惭愧忏悔心”。（善全四八0页）

七、忏悔的方法

忏悔的方法是称名。

《观经》说（善全三0七页）：
称南无阿弥陀佛。
称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。

善导大师说（善全五四七页）：
利剑即是弥陀号，一声称念罪皆除。

又说（善全五七0页）：
念念称名常忏悔

八、忏悔的时节

忏悔的时节是在平时念念，不待临终等。

释言（善全一四一页）：
唯须勤心忏悔，日夜三时六时等，但忆得即忏者，最是上根上行人也。
譬如汤火烧身，一觉即却；岂容徒待时、待处、待缘、待人，方始除也？

又说（善全五七0页）：
念念称名常忏悔

九、称名的功效

称名忏悔的功效，是念念除灭生死罪，还得清净。

《观经》说（善全三0七页）：
称佛名故，于念念中，除八十亿劫生死之罪。

善导大师说（善全五八九页）：
声声连注满十念，念念消除五逆障。

又说（善全一二六页）：
言“清净”者，依下观门，专心念佛，注想西方，念念罪除，故清净也。

十、结论

1、真忏悔者必念佛。

善导大师处处说（善全四五三页）：
忏悔已，至心归命阿弥陀佛。

2、若不念佛非忏悔。

善导大师说（善全四八0页）
舍专修杂业者，无有惭愧忏悔心。

3、念佛即是真忏悔。

称名一声，灭八十亿劫生死之罪。凡夫之身，纵修何种忏悔，若比念佛，全非比较。一由仗自力，一由仗佛力故。如石火之光，瞬生即灭，不能破微豆之暗；晨曦一照，群暗皆消，大地悉同金色。故知，念佛即是真实忏悔、彻底忏悔、至极无上大忏悔。能倾无始恶，能竭生死海；顿偿无量债，速满功德海。

4、念念称名常忏悔。

念念称名，即是常行忏悔。忏悔不离称名，称名即是忏悔