按照《中华人民共和国文物保护法》有关规定，对于地下文物，文物局不提倡主动发掘。那么，位于河南兖州的兴隆塔又是在什么情况下被迫进行发掘的呢?原来，这座看起来其貌不扬的宋代砖塔，早就进入了盗墓贼的眼中，成为了唾手可得的热门寻宝地点之一。

　　2008年7月，兖州市公安局接到举报电话，称兴隆塔地宫文物被盗，犯罪分子正在河北省进行秘密交易。马上，干警们对兴隆塔四周进行了现场勘察，初步判断犯罪分子是通过地下途径盗走文物，而兴隆塔北面热闹的集贸市场，极有可能就是犯罪分子作案的据点。同时，山东省文物局决定对兴隆塔展开抢救性考古挖掘，以弄清地宫结构以及文物原始状况。经过几天艰辛的清理，考古队员顺着盗洞进入了地宫，确定了地宫的受损程度

　　8月5日，有消息传来，案件主犯在河北大城县露面，另外一些犯罪嫌疑人，将在烟台进行交易，准备将这批文物销往海外。此后不到一个月，河北、山东两省警方通力合作，将这起重大文物被盗案迅速破获，包括金瓶舍利、鎏金银棺等重要文物都被悉数缴回。

　　其中，这具被盗墓贼抢走的鎏金银椁回到了考古专家们的手中后，在打开包裹着文物帆布的一瞬间，专家们就立刻因为眼前这座精美的宋代金棺而激动地泪流满面。原来，这座长0.45米，宽0.25米，高0.28米的鎏金银棺，采用了打作、錾(zàn)刻、铆接、鎏(liú)金等多种工艺手段，是已知宋代金棺中工艺最精细、图像最丰富的一件工艺品，并且，上面錾刻的佛祖涅槃图更是让参与研究的专家们十分震惊。

　　原来，鎏金银椁的佛祖涅槃图上，有两个不同寻常的人物，其中一位位于佛祖的脚下，是一个女性形象，专家们推测，银椁刻画的这个在抚摸他双脚的女性，应该是他的生母摩耶夫人。据佛经讲，佛祖涅槃时，感动了他的母亲摩耶夫人，她从天宫来到人间，和儿子告别。而另外一位形象，却让专家们感到匪夷所思，因为在这幅静谧哀戚的佛祖涅槃图上，赫然出现了一个恐怖的面孔。此人不但三头六臂，还头戴骷髅，手举日月。他们认为，这是左道密教护法神中的阿修罗王，他在佛祖即将涅槃的时候特地前来护卫道场。