印祖故事：促妙真继任住持，示微疾回归极乐

庚辰年（1940年）印光大师已经八十高龄，老人家身体素来健康。

夏历十月二十三日，李圆净居士从上海启程赴苏州，晚上抵达灵岩山寺。二十四日上午拜见大师。当天晚上，老法师在念佛堂说开示将近两个小时，全寺一百几十人恭敬听讲。二十五日早上，老人欣然答应来自上海的各位居士的请求，与执事诸大德及留寺在家两众照了一张合影。当天大师法体不适，早午两餐未进。各位弟子心中感到忧虑。

夏历十月廿七日，是寺中洗澡的日子，这天清晨七点左右，大师从关房策拄着拐杖去浴室，步履稍急，脚被绊了一下，摔了一跤。随即由侍者扶回关房，并立即请吴无生居士诊视，毫无损伤。

二十八日早起，大师精神如常，中午也吃了饭。下午一点，大师召集在山全体执事及居士等三十余人，告诉大家说：“灵岩住持，未可久悬。”即命妙真法师继任住持，大家都表示赞同。于是大家商量计划十一月初九日为妙真法师升座的日期，大师说：“太迟了。”次改选初四日，大师说：“亦迟了。”于是又定为初一日，大师说：“斯可矣。”议定后，进晚餐，即休息。到后半夜，大师抽解六次，皆溏泻。

二十九日早晨，大师精神稍微显得疲乏，午后就恢复了，行动如常，晚上喝了一碗稀粥，并且准备第二天早上亲自为妙真法师送座，入夜之后安寝。

十一月初一日，大师早起精神很好，并与妙真法师及执事详细讨论接座仪式。当天，真达老和尚由上海赶到，于是改由真达老和尚为妙真法师送座。有些来宾叩关问候，大师一一接待，这一天略进饮食，入晚就寝。

初二日早起，大师精神体力稍有不适，妙真法师请王育阳、李卓颖两居士，及本寺昌明法师，一起开了一个处方，大师服药后，睡了二三个小时。中午，无锡袁德常居士来到灵岩山寺，突然听说师父生病，急入大师关房探视。见大师巍坐床上，精神恍惚。彭老居士在大师背后扶持。袁居士赶忙上床替换。不一会，大师清醒过来，侍者告诉他说无锡袁居士在此，师点头。接着吃了一碗稀饭，吃完饭就说：

“我还有一篇文没有做好。”

“什么文？”大家问。

大师说：“往生文。”

大家说：“师且休养。不会去呢。”

师下床到佛像前礼拜，然后回到床上养息。袁居士与莲因法师在左右随侍。师将两手分握二人，朦胧入睡。醒来后就望着袁居士问道：

“德惠（袁居士妻子的法名）怎样？”

袁居士回答说：“稍微好些了

。”

又问：“汝小女好么？”

袁居士回答：“还没有。”

又问：“汝大女儿来么？”

袁居士说：“同来助念。”

大师最后说：“汝家里没有人照应，可以早些回去。”

袁居士说：“家里没要紧。弟子要在此奉侍呢。”

晚上莲因法师拿来煨熟的苹果一只，大师食毕，径往厕所大便（大师生平房中不置溺器，大小便必往厕所）。便后洗手礼佛。当夜安眠如常。山上诸位法师，已于日前起，分班日夜助念，佛声不断。

初三日早上和中午，大师的状况都比较好，尚能自己行动。早课后袁居士来换班伺候。大师吃稀饭，饭后仍到佛前礼拜，然后回到床上养息。上午八点，大师下床去厕所，袁居士随侍回房。大师坐小凳上洗手，拭干后，再用净水洗手，又用干净的毛巾揩手。大师说：“我数十年来都是这样，从来没有变更过。”接着到走廊下嗮太阳，又转身晒背。袁居士与大师相对默然，未能劝请大师长久住世。下午，大师又到廊下嗮了一会太阳。

晚饭时，大师又喝了一点粥，食毕，对真达老和尚说：“净土法门，别无奇特，但要恳切至诚，无不蒙佛接引，带业往生。”说完过了一会儿，去厕所大便一次，尚不须人扶侍。此后，大师精神逐渐疲惫，他叫大家改念四字佛号。侍者问以六字能听否。大师说能听。于是大家仍念南无阿弥陀佛六字佛号。十点后，大师脉搏微弱，体温低降。

初四日上午一点三十分，大师由床上坐起来说：“念佛见佛，决定生西。”说完就大声念佛。二点十五分，大师坐床边要水来洗手，洗完手，站起来说：“蒙阿弥陀佛接引，我要去了！大家要念佛，要发愿，要生西方。”说完，就坐到椅子上。侍者说：“未坐端正。”大师复自行站起来，端身正坐，口唇微动念佛。三点左右，妙真和尚来到关房，跪在大师面前念佛。大师嘱咐说：“汝要维持道场，弘扬净土，不要学大派头。！”之后就不再说话，只是唇动念佛而已。延至五点，如入禅定，笑容宛然，在大众念佛声中，安祥往生。