佛教对动物生命的态度

　　如果我们相信动物是为人类而生，同样的，人类也是为动物而生，因为，有些动物以食用人肉为生。

　　有些人认为动物只能意识到现在，没有过去，也没有未来。同样的，婴儿也没有未来的观念，他们生活在现在，一直到他们的脑力发展后为止。

　　人类有思维能力，能以思维驾驭行动。人与动物的差别就在于思维能力。佛教相信动物不但有本能的生存能力，还有一定的思维能力。

　　在某些方面，动物超越人类。狗拥有超越人类的嗅觉，昆虫有敏感的听觉，鸟类能飞行并拥有超凡的视觉。毫无疑问，人类比动物要聪明。但是，人类从动物身上学习了很多东西。在人性中，还保有很多的「兽性」。更重要的是，人类拥有精神发展的潜力。

　　佛陀不接受动物是为人类而生的概念。如果动物是为人类而生，那么，人类同样是为动物而生，因为，有些动物以食用人肉为生。

　　佛陀倡导的慈悲心，不仅是针对人类，而且是针对一切众生，佛教徒应该以慈悲心对待一切众生。佛陀告诫我们，我们没有权力伤害一切众生的生命，所有的众生都有平等生存的权力。动物和人类一样，有恐惧和痛苦的感受。杀害动物的生命，是一种错误的行为，我们不应该滥用自己的能力和智慧去杀害众生。即使有时候动物的行为令我们讨厌，但是，牠们的确需要我们的同情。杀害动物的生命，不是唯一摆脱他们的办法。每一个生命对世间都有一定的贡献，人类剥夺动物生存的权力，是一种不公平的做法。

　　D.鲁尼，在他的著作《理念的手册》里说道：

　　「我们很难说明，我们与那些一向来都被我们一口一口嚼咽的动物的道德关系。大部份时间，我们把它们屠宰了、煮熟了，然后吃掉，有时候还是生吃。这世间有很多人爱马、爱狗、爱猫，可是，他们同时抓住鹿、牛的颈项，割断它们的喉咙，吮吸它们的鲜血、吃它们的肉。这难道说，他们所锺爱的马，会比吃掉的鹿来得高贵？有些人甚至还吃狗肉、猫肉和马肉，并强迫牛只为他们工作。」

　　有些人为自己所蓄养的小鸟或金鱼的死而恸哭。有些人长途跋涉的去捕鱼，有些人是为了吃，有些人是为了娱乐。有些人以打鸟为乐，有些人到深山去做狩猎游戏。有些人把猎物当宠物一样蓄养在家里。

　　有些人饲养青蛙来做科学实验，有些人切下青蛙的大腿来烹煮姜葱田鸡。有些人把鸟类关在鸟笼里，无微不至的照顾，有些人把牠当早餐。这些对动物的态度，令人混淆。人类只关心人与人的离合和战争，却没有时间去仔细思考人类与其它动物之间的道德关系。

　　每一种宗教都教导人类应该去爱护和关心人类，或者去爱护同一宗教的教友。可是佛陀却教导我们以慈悲心、平等心去对待一切众生。一切众生代表一切宇宙，也代表一切法。

　　佛陀非常清楚的教导，要以慈悲心对待一切众生。一天，佛陀发现有人准备以动物来祭祀，他问那么人，为什么要杀害生命呢？那么人回答，要获得神的庇佑。佛陀对那个人说，那你用我的生命来取代那无辜的生命吧，人的生命总比动物的命来得高贵，更容易获得神的庇佑。

　　人类残酷的对待动物，是因为欲望无法获得满足。今天，我们毁灭动物或剥夺动物的生存空间，却堂堂的以环境发展为理由。但是，我们已经为这种残酷和自私的行为付出代价。如果动物无法生存，那么人类生存的空间也无法获得保证。这是事实，其它动物的遭遇也将是人类的遭遇。我们不要以为人类比其它动物来得伟大，发生在其它动物身上的事情，永远也不会发生在人类身上。每一种动物都为生态环境做出贡献。毁灭牠们，等于毁灭我们自己的生态环境，造成大自然的不平衡。