【观经四贴疏讲义】善导大师到底是怎样一位了不起的祖师？（一）

今天我们大家再一起共同来探讨善导大师的《观经四帖疏》。

《观经四帖疏》既然是善导大师一生心血的著作，当然我们在进入疏文的探讨之前，我们首先来了解善导大师到底是怎样一位了不起的祖师？如果我们对善导大师的道德、对善导大师的修持、对善导大师的弘化有所了解，自然我们就会对祖师生起恭敬之心，对祖师的开示著作，自然就会依教奉行，我们就能得到佛法的利益。犹如我们如果对生命电视台的海涛法师所作所为有所了解，自然我们也会对他生起恭敬之心，而依照他的开示而行，得以解脱成佛。我们生命电视台海涛法师，为了要弘法利生，四处奔波劳碌，国内外四处弘法利生，为众生的解脱而认真努力，每个月的行程可以说每天都排得满满的，这就是真心要弘法利生，实在要为佛教做事，要为佛陀救众生荷担如来家业；平常还要利用时间自我修持，提升自己；而且为了要让大家对佛法有所了解，也从藏经之中奥妙的经义摘录成书，使得结集流通，使佛弟子依教奉行，真心为众生慧命的解脱而努力奋斗，实在是很值得我们对他的敬仰与护持。我们如果对海涛法师有所了解，当然我们就对他生起恭敬之心。因此我们要探讨《观经四帖疏》，同样，我们也要对善导大师一生的修学行谊详细了解。

善导大师是隋唐时代的人，中国净土教的集大成者。弥陀化身的善导大师出生在隋唐大业九年，也就是西元六百一十三年，往生在唐朝永隆二年，也就是西元六百八十一年，春秋六十九。也就是隋炀帝之时出生，经历唐高祖、唐太宗的时代，在高宗之时往生。其活跃于自信教人信，正是唐朝国运极为鼎盛的太宗、高宗时代。

而大师出生之前，统一天下的隋文帝时代，佛教正以旺盛之势在复兴。隋文帝颁下“佛教治国策”、“佛教兴隆策”、“天下佛寺复兴诏”等，全国几乎成为佛教化。在佛教信仰如此澎湃的时代之中，大师从无量光明的净土应化而来，高举念佛成佛的旗帜，指引众生，导归极乐，圆满佛果。

善导大师的传记文献很多，中国与日本大约就有二三十种，可见善导大师在佛教历史上的地位崇高与影响深远。其中最早的是唐朝道宣律师所著作的《续高僧传》，其次也是唐朝的文谂大师、少康大师共同所编纂的《瑞应删传》。此外大多数是后人站在赞扬的立场所记述，这当然也有其意义，但是在历史上的价值比较低。

善导大师俗姓朱，山东省临淄县人——另外有一种说法，是安徽省泗县。善导大师年少出家，师事密州的明胜法师，钻研《妙法莲华经》、《维摩诘经》等大乘经典。密州在山东省诸城县，距临淄不远。明胜法师是三论宗学匠，与开创三论宗的嘉祥大师吉藏，同为法朗大师的高弟

若从当时佛教界的盛况而言，此时嘉祥大师诏入帝都长安之日严寺，宣扬三论。嘉祥大师寂灭于武德六年，也就是西元六百二十三年。善导大师出生之顷，正是嘉祥大师在长安极为活跃的时代。又天台宗的开创者智者大师，六十岁往生之时是开皇十七年，也就是西元五百九十七年，是善导大师出生之前的十六年。之后的天台宗由其弟子章安大师灌顶在极力弘扬。净土教方面，大业五年，也就是西元六百零九年，四十八岁的时候归入净土教的道绰禅师，正以山西的太原为中心传播念佛种子，声名远播，七岁之童皆知念佛。又印度取经，经历十六年的大旅行，翻译出所带回的庞大经典、留下不灭功绩的玄奘大师，比善导大师早生十一年，善导大师与玄奘大师，大约同时代活跃于帝都长安。

善导大师曾经看到“西方变相图”，大为震撼，心中生出欣慕净土、深愿往生之情，而赞叹说：“何当托质莲台，栖神净土。”这两句话是什么意思？就是善导大师看到西方变相图以后，想要往生西方极乐世界，得到莲花化生。可见善导大师，阿弥陀佛来示现的祖师，为我们末法时代的众生做一个模范、示范，知道西方极乐世界是这么殊胜庄严，我们念佛回到西方佛国成佛，是最幸福、最快乐的，不用在三界六道中沉沦受苦。

所谓“西方变相图”，是指描绘阿弥陀佛之净土庄严的图画。“变”就是转变的意思，将西方净土之相转变为图画。令人观赏，起人欣慕。确实，我们凡夫众生，有时候佛陀经教看了，内心虽然有所体悟，但一看到西方极乐世界庄严的景像，更能让我们生起欣求之心。所以“西方变相图”令善导大师起了愿生西方之情，相信我们如果看到阿弥陀佛接引相，来接引念佛的人回到西方极乐世界，也有很多人，因为看到“弥陀接引图”而对南无阿弥陀佛生起信仰之心，念佛想要往生西方极乐世界。所以“西方变相图”、“弥陀接引图”以及佛经，同样都能启发我们想要念佛往生西方极乐世界的心愿。

善导大师一见“西方变相图”大为感动，欣求净土之深切愿心始终不二，始终一贯，可见大师宿善之厚，其来有自，同时这也是阿弥陀佛为我们苦恼的众生做一个示范，期望我们若看到佛陀的经教或者“西方变相图”，能欣慕西方。

善导大师到了二十岁，受具足戒以后，就与妙开律师共同探讨《观经》，悲喜交欢地说：“修余行业，迂僻难成，唯此观门，定超生死。”这段话的意思就是说，修念南无阿弥陀佛以外的法门，想要解脱成佛，要经过比较长久的时间，要走过较迂回的路。也就是说不能当生成就，时间要经历更长久，成佛要三大阿僧祇劫，这是通途的修行，历劫成佛。那么迂回就不是直路，要经过弯弯曲曲的道路，才能到达目的地。念南无阿弥陀佛定超生死，因为《观经》这部教法，是世尊教我们念佛的教典。