佛法在人间，学佛的人处在现今物质丰裕、而心灵却相对空虚的时代，与佛陀时代的文明相反，佛陀时代物质没有现在丰裕，宗教修行却相当风行，许多人过着简朴的生活，而能经常修习禅定，甚至一些苦行者，有着甚深的禅定功夫，在这种风气之下，修行证果者多。反观现代人物质享乐多、生活繁忙、心思散乱、禅定？#092；薄，由于资讯普遍，学佛人数众多，而修行证果者却也相对稀少，所以称为末法时代。

　　在这种时空背景下，是否只好放弃修行证果的目标，或者退而求其次，只要死后往生净土就算是当生成就了呢！还是要模仿古人的生活型态，退隐山林，隔绝现代文明，不用电器、科技产品，不搭车、不搭飞机、也不开车，拒绝现代人的？#092；生技能，回到农耕的生活才能修行？

　　基本上，佛法的修行是以“中道”为基准，然而，众生根性有异，有倾向苦行者，淡泊少欲，爱好清闲，专修禅定，佛就以出家僧团来摄化；而倾向乐行者，好乐家居生活，习惯于财物和欲乐的享受，佛就以在家修行来摄化。然而，无论偏于苦行或乐行，佛法总不离戒、定、慧、慈悲喜舍的“清净心”。

　　在佛陀时代，苦行风气盛行，自然以解脱道为修行的重心，但那并非佛法的全部，也不是佛陀的本怀。而当印度佛教发展到大乘佛法时，当时，印度的苦行主义已经退潮，人民生活富饶，乐行主义盛行，更多的众生选择以在家身份来修行，为了适应这样的风潮，以解脱道为中心的小乘佛法逐渐退居旁流，以菩萨道为中心的大乘佛法取而代之成为主流，其中般若系的经典是初期大乘佛法中十分有代表性的思想。

　　般若经的心要：“一切智智相应作意，大悲为上首，无所得为方便”。一切智智相应作意是菩提愿，大悲心是大慈大悲，无所得是般若慧，由此构筑大乘佛法的特质。面对乐行主义，大乘佛法是如何摄化他们的呢？

　　佛法并不附和他们，对于堪能受法的众生，教导他们戒律与禅定、智慧和慈悲的均衡，节制欲望，却也并不一味地采取压制欲望的方式，可是对于还没有离欲的众生，为了方便摄受，不惜以五欲的布施来结缘，所谓：“先以欲钩牵，后令入佛智”，这是菩萨的慈悲和方便的表现。

　　关于这点，大智度论第九十三卷“净佛国土品”龙树菩萨有一段解说：

　　“问曰。此五欲佛说如火如坑如疮如狱如怨如？#092；能夺人善根。菩萨何以愿使众生得五欲。又佛说弟子应纳衣乞食坐林树下。菩萨何以为众生求得五欲。”

　　“答曰。天人中五欲是福德果报。若今世若后世。贫穷薄福者不能自活。则行劫盗或为物主所害。或为财杀他或被诘问妄言不作。如是次第作十不善。皆由贫穷故作。若人五欲具足则所欲随意则不行十不善。菩萨国土众生丰乐自恣。无所乏少。则无众恶。但有爱慢等软结使。若闻佛所说。或闻弟子所说。以心柔软故闻法易可得道。虽着心多利根故闻无常苦空等即便得道。譬如垢腻之衣则以灰泥淹之经宿以水浣之一时都去。菩萨不欲令众生着故。以五欲施但欲令一时舍故与之。如汝先说。佛教弟子纳衣乞食。宿罪因缘生在恶世。染着心多。若得好衣美食着心则深。又为求好衣食故妨废行道。是菩萨净佛国土。众生无量福德成就。五欲一等故不复贪着。亦不更求故无所妨。又复若行者离五欲修苦行则增长嗔恚。又复忆念五欲则生烦恼。尔时则无所向。是故佛言。舍苦乐用智慧处中道。是故净佛国土。五欲施无妨。”

　　五欲是色、声、香、味、触五种感官上的满足，生活上的种种享受，如美观的服饰、美味的食物、香气、娱乐及舒适的居家环境等等都是。在净土中，佛以美妙的五欲作为摄化众生的方便，渐次引导深入般若实相。虽然，以解脱的观点来看，五欲是障道法，然而真正的关键在于内心不清净，染着五欲，而染着的根本则是不明白五欲的无常、虚幻。

　　大乘佛法的开放性，是基于般若空慧，知道一切法因缘和合故有，顺从欲望固然有害，但若一直在欲望中冲突、挣扎，也无法安心修行。另一方面，大乘精神以慈悲为本，由嗔心而恼害众生，或冷漠无情、对众生的苦无动于衷，这是有损菩提心的烦恼心。比起对于爱欲的染着，还不至于直接伤害众生，嗔的过失重；而贪的过失轻，虽有爱欲，起码还可以与众生有感情上的连系，有机会培养慈悲心，只要用长时间，以戒定慧逐渐净化它，就不致有很大的罪过。这是大乘菩萨道不急着离欲、断尽烦恼的原因。弥勒菩萨“不修禅定、不断烦恼”并非真的没有禅定的功夫或是纵容烦恼的为害，只是慈心特重、心怀众生的缘故，因此不急求自己的解脱而已。

　　佛国净土，不以五欲为必然的污秽，重要的是在乐行中以“清净心”修六波罗蜜的菩萨行。那么身处当代物质科技进步、经济繁荣的世代，应当如何修行才是合乎中道的呢？我们虽然不是生在净土，而是在人间修行，但大乘佛法的三个要点：菩提愿、慈悲心和般若慧却是一致的。也就是要心量广大、有理想，关怀众生、增进人类的福址，用空的智慧化解自己的烦恼，并且学习？#092；用方便善巧来促进人间的和乐。

　　由此来看，现代人习惯于物质的享用，这不能算是罪过，如果能够多存珍惜、感恩的善念，不把现有的福份视为理所当然，明白其中包含了无数人的付出以及大自然的资源，不奢侈、浪费而善用它，这样就可以维持既有的福报，不致耗损。

　　在享用现代物质科技的方便和舒适的同时，也要观照无常、缘起，知道欲乐的满足是不长久、不究竟的，终归会消失，不可依恃，而要有警觉，这样就能增长智慧。

　　其次以慈悲、柔软心将自己所拥有的与大家分享，让大家都得到喜乐，这是慈悲喜舍四无量心的修持。

　　当身心安定、放松之后，才开始修习止观：摄心觉照、静定安住，观察法性、透澈明照，这就是符合大乘精神的修持。

　　等到心灵净化、定慧成熟之后，有了更高级的乐受：禅定乐、解脱乐，反观欲乐的过患，自然不再染着欲乐，由此超越五欲的束缚。这如大智度论所说的：“以心柔软故闻法易可得道。虽着心多利根故闻无常苦空等即便得道。”

　　少欲知足不等于过回到原始生活，如果勉强断绝物质的享用，由于不能随遇而安，以致处处不便，不能适应现代生活步调，不是心生苦恼，就是和社会脱节，不但不能增长智慧，也不能长养慈悲，更无法安心修定，这是不顾现实因缘所致。如果不是以缘起无我、慈悲喜舍为清净自心的功夫，而是以隔绝文明来标榜无欲、无为、自由、清静，其实很可能活在愚痴、我慢中而不自知呢！

　　当然，如果说，把简化生活、降低需求作为一项心灵的试炼，如闭关、断食之类的苦修，短期之内是可以的；如果当成常态，对多数学佛者来说，其实并不适合！

　　现代人学佛障碍固然多：忙碌、心定不下来，在此，提供几点？#092；见，如能多留意，虽然在现代文明的环境中，仍然可望与佛陀时代的佛弟子一样，得到法益。

　　一、真心、用心：即使是简单的观念如四圣谛、五蕴无我、缘起性空，也要真心实践、用心体会，不要泛泛而谈，杂博不精，失去焦点。

　　二、保持中道：在苦中学习磨练，在乐中不失正念，不排斥痛苦，也不沉溺于快乐，保持中道的修行态度，这样才能持久。

　　三、单纯、如实：心思回到单纯，除了工作和生活所必要之外，少算计、少缘虑。勇敢、真实地面对自己的痛处和弱点，开放、坦然，少一些逃避、掩饰，这样会比较自在。

　　如果能留意这几点，虽然生活繁杂，也可望由生疏而纯熟，在佛法的大海中渐入渐深。